Was ist die Perimenopause?

Die Perimenopause und somit auch die Wechseljahre beginnen lange vor den ersten merklichen Symptomen. In der ersten Phase der Wechseljahre sind hormonelle Veränderungen im Körper nur subtil bemerkbar. Ab dem 35. Lebensjahr können hormonbedingte Beschwerden wie Nachtschweiß, erhöhte Reizbarkeit und prämenstruelle Beschwerden zunehmen, was erste Anzeichen für Östrogen- und Progesteronmängel sein können.

In der Regel treten die ersten merklichen Symptome der Perimenopause um das 40. Lebensjahr ein. Besonders späte Wechseljahre ab 50 oder frühe Wechseljahre ab 30 stellen jedoch kein medizinisches Problem dar, sondern gehören zur individuellen Bandbreite der weiblichen Entwicklung. Sollten Sie nach dem 30. Lebensjahr recht plötzlich typisch hormonelle Beschwerden wie Nachtschweiß, Haarausfall, depressive Verstimmung oder prämenstruelle Symptome bemerken, sollten Sie dies mit einem Arzt besprechen. Hormonelle Ursachen sind leicht zu diagnostizieren und können mit Ersatzstoffen üblicherweise gut behandelt werden.

Die Perimenopause tritt bei den meisten Frauen 5 bis 10 Jahre vor der letzten Regelblutung ein. In dieser Phase wird die Fruchtbarkeit nicht zwangsläufig eingeschränkt und der natürliche Zyklus findet weiterhin statt.

Welche Anzeichen weisen auf den Eintritt der Perimenopause hin?

• Häufige Müdigkeit und unruhiger Schlaf
• Nachtschweiß, Hitzewallungen und übermäßiges Schwitzen am Tag
• Gewichtszunahme ohne zugrundeliegende Ernährungsumstellung
• Erhöhte Reizbarkeit und Emotionalität (häufiges Weinen, häufige Wut, Lustlosigkeit)
• Zyklusschwankungen
• Verstärkte prämenstruelle Symptome wie Kopf- und Rückenschmerzen, Brustspannen und Unterleibsschmerzen

Auf welche Symptome müssen Frauen sich in den Wechseljahren einstellen?

Die mit den Wechseljahren einhergehenden Hormonschwankungen machen sich in der Perimenopause erstmals bemerkbar, die Symptome verschlimmern sich danach jedoch nicht zwangsläufig. Dennoch ist mit einigen dauerhaften körperlichen Veränderungen zu rechnen. Im Laufe der Wechseljahre verändert sich beispielsweise der Stoffwechsel, da der Energiebedarf des Körpers sinkt. Eine Ernährungsumstellung und regelmäßiges Sporttreiben sind also empfehlenswert, um eine unerwünschte Gewichtszunahme zu vermeiden. Der Anstieg des Testosteronspiegels sowie zunehmender Östrogenmangel können sich vor allem auf Haut, Haare und Psyche auswirken. Im Laufe der Wechseljahre können zusätzlich zu den in der Perimenopause auftretenden Symptomen auch akute Symptome wie Haarausfall, Scheidentrockenheit oder Blasenprobleme auftreten.

Wie äußern sich frühe Anzeichen der Wechseljahre wie Hitzewallungen und Zyklusschwankungen?

Zu den auffälligen frühen Symptomen der Wechseljahre gehören Hitzewallungen, die sich durch plötzliches Erröten des Gesichts und der Hände und durch starkes Schwitzen bei gleichzeitigem oder anschließendem Frösteln bemerkbar machen. Gesicht, Haut und Hals fühlen sich unabhängig von der Außentemperatur glühend an. Hitzewallungen dauern meist nur wenige Minuten an und sind nicht gesundheitsgefährdend. Trotzdem ist das Gefühl durchnässter Kleidung oder einer feuchten Bettdecke unangenehm. Auch wenn Hände und Füße sich dauerhaft feucht anfühlen oder Sie nachts häufiger schweißgebadet erwachen, kann das ein Hinweis für den Eintritt der Wechseljahre sein. Weitere Anzeichen für eine beginnende Perimenopause sind Stimmungsschwankungen und Zyklusschwankungen – bleibt die Regelblutung zwischendurch aus oder treten Schmierblutungen auf, hat das meist hormonelle Ursachen. Nicht jede ausbleibende Regel ist jedoch auf ein Ende der Fruchtbarkeit zurückzuführen.

Ist ständige Müdigkeit ein klares Zeichen für die Wechseljahre?

Wenn man sich auch tagsüber häufig schlapp und unproduktiv fühlt, kann das die Psyche und das soziale Leben stark belasten. Ein Mangel an Progesteron kann zu Schlaflosigkeit führen – die Energiereserven des Körpers können sich nachts nicht richtig aufladen, sodass Betroffene sich schon morgens müde und unausgeschlafen fühlen, obwohl ihre Ruhezeiten sich nicht verändern. Ständige Müdigkeit ist ein ernstzunehmendes Symptom, das auf Hormonschwankungen oder Krankheiten hinweisen kann.

Welche dauerhaften Risiken gehen mit den Wechseljahren einher?

Im Laufe der Wechseljahre steigt das Risiko für Osteoporose. Studien belegen, dass der Rückgang von Knochenzellen in der Zeit der Perimenopause etwa dreimal höher liegt als nach der Menopause. Aus diesem Grund ist eine frühe Vorbeugung vor allem für Frauen mit Untergewicht von Bedeutung. Ein weiteres Risiko stellen Herz-Kreislauf-Erkrankungen dar, die während und nach den Wechseljahren häufiger auftreten als bei geschlechtsreifen Frauen. Außerdem kann die Einnahme hormoneller Verhütungsmittel während der Wechseljahre das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusätzlich erhöhen. Ein weiteres Risiko für Anwenderinnen hormoneller Verhütungsmittel in den Wechseljahren stellt die erhöhte Thrombosegefahr dar.

Wann müssen Frauen in den Wechseljahren zum Arzt?

Der Eintritt der Wechseljahre ist nicht mit dem Beginn einer Krankheit zu vergleichen. Frauen in den Wechseljahren können zwar unter Symptomen leiden, die als unangenehm empfunden werden. Die hormonelle Umstellung ab dem 40. Lebensjahr an sich ist jedoch ein natürlicher Entwicklungsprozess wie die Pubertät in der Jugend und bedarf keiner Behandlung. Erst wenn Beschwerden wie Hautveränderungen, Gewichtsprobleme oder nächtliche Schweißausbrüche die Lebensqualität einschränken, sollten Hormonschwankungen während der Wechseljahre medikamentös behandelt werden. Zur Vorbeugung von Beschwerden und zur Erhaltung der Hormonbalance entscheiden sich viele Frauen für eine unterstützende Therapie mit bioidentischen Hormonen.